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    听到这个声音的瞬间,大吃一惊的春雪将脸转往声音来源——也就是两个台座的北方。

    但四野宫谣的反应却不一样。她放开一直与春雪相系的右手,并以这只手轻轻推得春雪退开;接着少女又上前一步,半侧着身体微微举起左手,朝向填满房间深处的黑暗。

    一阵淡淡的橘色光幕,笼罩住了娇小的巫女型虚拟角色全身。这种过剩光正是她发动心念系统的证明。然而谣曾经是黑暗星云的「四大元素」之一,不可能不知道动用心念的第一原则——除非受到心念攻击,否则千万不可以动用心念。

    谣还看不见对方的身影,就已经发动超频连线者的终极能力,显示出她不惜犯下禁忌也要保护春雪的坚定意志。而ArdorMaiden所散发出那种或许能烤焦空气的压迫感,则展现了两人之间压倒性的实力差距。

    一旦展开这种层次的战斗,自己多半只会碍手碍脚。尽管有这种认知,但慢了一步的春雪仍然决定尽己所能,举起双手集中想像力。银色过剩光附在模仿剑刃伸展出去的手指上,勉强覆盖到了整只前臂的一半。

    面对彻底进入备战态势的两人,来者再度开了口:

    「我为自己的失礼道歉。但还请两位相信,我完全无意跟你们打。」

    在这种状况下,对方说话的声调仍然显得若无其事,听不出含有丝毫恶意,令人觉得其所言不虚。不过,谣却丝毫没有放松戒备。

    「那么,你至少得先露脸。」

    她以坚毅的态度这么回应,周身过剩光更是强得几乎能驱开黑暗。这种在光谱红色区段摇摆的光辉,曾伴随着巫女的舞蹈而化为燎原业火——一想起这点,便令春雪倒抽了口气。

    「好,我马上过去。」

    说话者这么回答,接着传来「铿!」一声高亢的脚步声。

    这人故意踩响地板,自大房间深处缓缓走出。室内明明无风,但左右墙边的两排烛火却一起摇动。

    铿、铿。慢慢接近的脚步声,离两人已不到十五公尺。对远战型或高机动型的对战虚拟角色而言,来者可说完全进入了攻击范围之内。在这剑拔弩张的气氛中,只听得这人并未放慢脚步,继续走近。

    没过多久,身影终于出现在烛光之中。

    蓝。

    那是一种清澈到了极点的深蓝。既似深远的湖水,又像从云上仰望的苍穹。

    他的造型以对战虚拟角色来说个子相当小,与嗓音给人的少年印象如出一辙,了不起只比ArdorMaiden高了一点。然而,却看不出一丝纤弱的成分。

    来者四肢有着看似长袖裤装和服的厚重装甲板,一条形状像是发束的配件从后脑延伸过了腰,而浏海配件下露出的面罩稚气却不失坚毅。他给人的整体印象带有强烈的日本风格,若说ArdorMaiden是巫女,那么眼前这人应该就是「年轻武士」吧。

    而最能印证这个形容的,就是他佩在左腰的近战用强化外装。

    这件强化外装有着椭圆形的锷与偏细的鞘,或许不该说是剑,称之为刀会比较贴切,然而刀身却又几乎完全没有曲度。武器那如镜般光亮的银色,除了照出虚拟角色的蓝色身体之外,还看得见无数光点于其中摇曳,简直像是无垠星空浓缩成刀的形状一般。

    年轻武士在离两人约十公尺处停步,左手放上刀鞘。谣举起的手微微一动,但下一瞬间,便听到强化外装发出一声轻快的金属声响,随即连刀带鞘从腰间解开。他顺势将刀放到脚边,让自己手无寸铁,更张开空无一物的双手给春雪他们看,接着再次平静地说:

    「正如你们所见,我无意战斗。」

    如果说控制这个对战卢拟角色的少年,就如其外形所示具备剑士的本质,那么将相当于剑士灵魂的刀横放在地,正表明了他绝对无意开打。

    差不多在春雪想到这里的同时,谣也慢慢放下左手,笼罩少女全身的过剩光忽然间消散在空气之中。

    「我就相信你吧。」

    谣回答得这么干脆,让春雪差点从后发出疑问的惊呼,接着他连忙跟着放松摆出的架式。当初跟Bushutan交手时,他就有这种感觉——看样子这名少女在「是否相信他人」这点上相当果决。

    年轻武士型虚拟角色小小松了口气,那对散发蓝色光芒的清澈镜头眼目光明显变得柔和。接着多了几分平静的嗓音再度传来:

    「太好了……我心里紧张得不得了,还在想若真的弄成对战该怎么办呢。」

    「咦!」

    这次春雪货真价实地惊叫出声,并说出了有点失礼的感想。

    「有、有办法来到这里的人,怎么还……像个新手似的……」

    年轻武士听了却微微一笑,说出了更惊人的话: