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    时间一天又一天的过去,每逢九月初,姜家都有去山上小住的习俗,沈韵说,这是祖宗留下的惯例。

以前,时值战乱,老太祖爷爷家里贫穷,常吃不饱穿不暖,还常面临生命的危险,老太祖爷爷带着一家几口人奔波劳累,死的死,伤的伤,到最后能够在乱世中幸存下来的早已为数不多,幸得逃到山中躲避方才保住了性命,否则,也不会有现在的姜家。从太爷爷在上郡定居下来后,姜家才不断壮大,也是从太爷爷这一辈开始,有了这规矩:每逢九月初,姜氏子孙都要到本地山上小住几日,体会当年的艰辛,也以此表达对先人的敬意。

只是,这一次,姜文浩居然还邀请了袁涛一起,这叫我不免有些不自然,可薛铭就不一样了,一路上,一句话都没说,只是在默默的驾车。平日里,话最多的,就数他了,可这几日,他都怪怪的,还有些刻意躲着我。话说回来,上次的事,他还欠我个解释,哪那么容易逃脱?待到了山中小屋,有的是时间和你耗!

“春梅,都走了这么久了,怎么还没到?”我抱怨的说。

春梅四顾看了看,说:“小姐,应该快到了!”春梅说着,又掀起窗帘,“薛铭!还有多久到?”

“快了!应该再有半盏茶的时间!”薛铭淡淡的回答到。

“刚才你也说快到了!可现在还没到!”春梅明显有些烦躁了。

“别那么大火气!你乖乖坐好就行,过不了多久就会到的!”薛铭回答道。他们的对话在其他人看来,不过像是大哥哥哄妹妹一样,可在我耳中,却显得异常的暧昧。这么亲密的谈话,如此暧昧,看样子,他是打心底里喜欢春梅。

那我这辈子都不可能插足!是不是说,该放手了?

青竹园位于半山腰,从祖爷爷起就建起来了,我们鲜少来这里,平日里只有少数家仆婢女在此处打扫,也有不少家仆里的老人在这里做活,也可以颐养天年。每到秋日,便有枫叶红遍,其他节气的风景也各有特点,是个修身养性的好地方。这次上山和往年一样,我们依旧住在前些年住的枫树林内的房间里,那儿清净,每日吃些清淡小菜——都是自家地里种的,晚间看着星光璀璨发发呆,虽然无聊至极,倒也能打发时间。

姜家有个老仆人现在就住在这,她是祖母的陪嫁丫鬟,我称她阿婆。听娘说:

当初,祖母十六岁嫁给祖父,阿婆同祖母一起嫁过来的时候,才十二岁,还是个半大的孩子。祖母祖父婚后两年,有了爹爹这么一个孩子,祖父母自是很开心,对爹爹也是细心呵护,仔细培养。

我听得这些,祖母对爹爹的培养,倒是有些像现在爹娘对哥哥培养。

多年来,阿婆对祖母尽心尽责,一直悉心照顾,祖母祖父的生活也美满,但好景不长,在阿婆最好的年华里,祖父患病,祖母日日夜夜都守护在祖父床边,自是最需要阿婆在一旁帮衬的时候。祖父这病来势汹汹,虽看过不少大夫,但收效甚微,在第二年春天,祖父便走了。祖父走了,家中的大家长去世,爹爹才一岁半,他自是没能力打理姜家,所有的事情全都丢给祖母。祖母一人撑起整个姜家,幸好还有阿婆帮忙,不然,她可能会撑不下去。

人的体力有限,祖母撑到爹娘成亲后三月就积劳成疾,病倒了,爹娘寻了众多大夫给祖母医治,但和祖父当年一样,收效甚微。也是春天的时候,祖母追寻祖父去了。祖母走的时候,把当年她和祖父的定情信物传给了娘,这算是姜家第一个传家宝,在我六七岁的时候,娘便传给了我。

姜家有规矩,家遇丧事,三年不宜办喜事,须素食三年,忌吃酒肉,逢年过节一切从简,不可红螺绸缎装饰,不可擂鼓张罗。如此便耽搁了阿婆,终此一生未嫁!

阿婆虽说是仆人,但在姜家却很受人尊敬,我小时候她还给我讲过不少道理,待我也是极好的。后来我渐渐大了,她也越发老了,这青竹园比起姜家大宅,确实算不得豪华,但却是个极其清净的地方,最适宜老人居住。阿婆在我十四岁之后,就来这里做活。平日里,脏活累活,年轻的奴仆绝不会让她做,阿婆只需照看一下园中花草即可。

难得来青竹园,我自是得探望阿婆。和往年一样,我早早起了床,吩咐厨房做了阿婆爱吃的清淡小菜,又将从家中带来的点心拿出,一并装盒。

我拿起盒子向外走,春梅她们守规矩的跟着我要出门,我只说:“都不许跟着!”然后,不给春梅任何发言的机会就走开了,自始至终,连头都没抬一下。

要去阿婆居住的院子,要先穿过多条走廊,从东门出去,在走一截山路,这是最近的路程,但偶然遇到了他。大清早的,姜文浩和袁涛估计还没起,爹娘大早上的都会去祖宗们的灵牌前上香,所以,这个人也只能是他了。

“你起得挺早的!”

薛铭闻言转身,“你起得也不晚!”我笑了笑,薛铭见我手上拿着东西,问:“这是给谁送饭?”他的神情有些不悦,估计,他又把我和袁涛想到一起。

“你也会关心我的事!”我自嘲笑笑,“给青竹园中的一位长辈!”

薛铭脸上露出尴尬的神情,即可转移话题:“重吗?要帮忙吗?”

“这盒子里装的是饭菜点心,又不是什么大石头,能重到哪去?想跟去认识认识她吗?”

“这不大合适吧?”

“阿婆虽不喜热闹,这长年以来,都是我和哥哥常去探望她,你去了,换换新面孔陪她聊天,我想,她一定会很开心!”

“嗯!”

薛铭倒是答应的爽快,他同我并肩走着,也没有要帮我拿东西的样子,我咳嗽两声,“虽说不比大石头重,可也不轻,你作为男人又是我院中的人,总该帮我拿点东西吧!”

“方才你还逞能说不重!现在就要我帮你拿东西,这是在向我示弱?”

薛铭一副幸灾乐祸看好戏的样子,我停住脚步,瞪着他,以威胁的口气说:“你拿是不拿?”

“你这是有求于我,态度就该好点!”

“好,不拿算了!”

知道他故意这样,为的是想看我笑话,我索性不理他,自己拿着东西向前走去,我原以为薛铭会一时心软,帮我拿着这个说重不重,说轻也不轻的饭菜盒,可他竟然无动于衷。到阿婆住的地方,还有一截山路要走,难为我这个终日被困在家中的小姐了。

以前常来,有不少人跟着,要拿去给阿婆的东西,自然不会我自己拿,倒也没觉得这山路有这么长。可如今,我拿着东西,爬坡着实不易,薛铭又双手背于身后,走的悠闲,分毫没有要来帮我的意思。

“二小姐,你这走的也有点太慢了吧!”

我气急败坏的吼回去,“你没看到我拿着那么多东西啊?”

“怎么,要帮忙了?”

“我是你主子,你是我的仆人,你自然得帮我!”

“小姐也不是今天才认识我!我这个人,要无赖起来,还就不管这些了!”

该死的薛铭,你竟敢威胁我!今天若不是赶得急,我才懒得和你在这贫嘴,我姑且向你低一次头!这笔账,咱们日后算!

“薛铭,你看我这弱女子的,本就养在深闺里,大门不出,二门不迈的,缺少锻炼,拿着这些东西,实在难为我了!你就行行好,帮帮呗!”

薛铭轻笑两声,“我前几日还和你过过招,你有着练武的底子,如今才一个小小的饭菜盒就拿不动!看来,你的功夫也是半斤八两!一看就是没好好练过!”面对他的嘲笑,我压抑住内心的怒火,不和他计较,薛铭接过我手中的东西,说:“现在能走了吧?”

我勉强勾起一抹大大的微笑,“可以了!我估摸着,再有两盏茶的时间,就到了!”

“我们刚刚走了也就一柱香的时间,你就累成这样,若是让你拿着这些东西再走两盏茶的路程,你可能得累趴下,即便到了人家家门口,你也得爬进去!”

“瞧你这大话说的,别到时候,爬进阿婆家门的是你,那就丢脸了!”

“你放心,要丢脸,我也会拉着你一起丢这个脸!”

我用一个无比“甜美”的笑容回敬他,说:“我等着!”

好不容易到了阿婆住的地方,我和薛铭都等着看对方笑话,可都没有得逞。我不知道他到底累不累,反正我有些累了,虽说这路程不长,可是爬坡路,山路崎岖,着实难走。薛铭好像没什么事,我也只能装作没事!

阿婆早就在门口等着我了,我开心得奔向她的怀里,“阿婆!”

阿婆咧开嘴直笑,脸上少不了老人家的慈祥和幸福,“小雅啊,许久不见,都长这么大了!”

“许久不见阿婆,您还是这样精神!”

“见到我的宝贝芯雅,能不精神点?”阿婆就会哄我开心,待我真真是好,我们聊了没多久,阿婆就注意到薛铭,“这小伙,从前没见过!”

“他叫薛铭,今年刚到我家,现在我院中打扫侍候。”

我见薛铭没有任何表示,连忙示意他,薛铭倒也聪明,弯腰行礼,“小人薛铭,见过婆婆!”

“别那么拘礼,快起来,我这儿没那么多规矩!你同小雅一样,叫我阿婆就好!”

薛铭腼腆笑笑,轻声叫到:“阿婆!”

阿婆爽快答应:“唉!”

我看着阿婆,总觉心里特别舒坦,“阿婆,您还没吃早饭吧,我今天给你带了些好菜,还有你最喜欢吃的点心!走,咱们进屋尝尝。”

“好好好!”

在屋里,阿婆吃了饭菜,又拿起点心放进嘴里细细品尝,“嗯~不错!还是小雅懂我!你可不知,初春的时候,你哥哥来看我,也给我带了点心,那点心是好吃,就是太硬了,差点嗑掉我一颗牙!”

“哥哥他好心,有时候就是太木头了!”

“那小子,有时候是挺木头的!上次叫我罚了把我后山的那几亩地给彻彻底底犁了犁,干了不少活!我还不要跟他一起来的那几个小伙子帮他!差点没把他累趴下!”阿婆才说完,就忍不住呵呵笑了起来,我想到姜文浩这个在家里从来没干过农活的人,被罚了干农活,想想都好笑。

“那后来呢?”

“后来,那小子再来看我的时候,是小心翼翼的!我原本想,他应该开窍了,哪不知,他竟然着人熬了几大锅的粥给我端来!难为我这老婆子,早中晚三餐,都吃他熬的粥!”

“哈哈哈!”我忍不住大笑起来,“他这个大少爷,回去之后,我可得好好笑笑他!”

“他那个臭小子,有打理家务,经营生意的才能,可偏偏没照顾我这老婆子的能耐!你说气不气人!”阿婆和以前一样,幽默可爱,有时还会撒撒娇,跟她在一起,很开心。

这吃完了饭菜,要把碗盘收拾洗了,阿婆看着这一桌的狼藉,问:“桌上吃得乱糟糟的,我收拾收拾!”

我连忙制止阿婆,“阿婆,我来吧!我估摸着,你知道我要来,肯定天还没亮就起来在门口等着了,你快去睡会儿,我来收拾!”

我端起碗盘起身,薛铭立马伸手要端走我手中的碗盘,“别,二小姐,还是我来吧!”

“干嘛?我想洗,你还要跟我抢啊?”

薛铭小心靠近我的耳朵,轻声说:“我这不是怕你砸了厨房嘛!”

“你说什么?!”我气急松手,踩他一脚,伸手掐他,薛铭叫痛,手一松,碗盘掉了,我一惊,好在薛铭身手矫捷,连忙接住。

我看向阿婆,她没有要教育我的样子,只是微微笑了笑,一副看出什么的样子坐着,然后缓缓起身,“我老婆子今天累了,去歇会儿,这些脏碗盘就交给你们了。不过,记住一点,不许砸了我的厨房!”

我和薛铭异口同声:“是!”尴尬啊!阿婆若有所思的看向我们,然后就进屋歇息了。

过不了多久,阿婆的声音又从屋内传来,“小雅,阿铭,一直照顾我的那个小伙,我今天放他休息一天!你们帮老婆子把水缸灌满水!”

“知道了,阿婆!你放心休息吧!”

我第一次洗碗,没想到还是和薛铭。洗碗洗两次,他洗第一次,我漂洗,洗的时候,我们不多话。

我漂洗好几个碗筷,要把它们放到带来的盒子里,便小跑几步,却被薛铭拽住,“别跑,地上都是水,地滑!”

我看着他,突然害羞起来,低着头,小声回到:“哦。”

洗完碗盘,就该帮阿婆挑水了,薛铭说他自己就可以,我偏要去帮忙,无奈,薛铭只好给了我一个小桶,要我拎一小桶水,他挑两大桶水,在后山不远处就有山泉,我们就去那里挑水。走的时候,我回头,便看见阿婆趴在窗户上偷看,还在笑,她看到我看着她,立马缩了回去,接着睡觉。

我跟上薛铭,“阿婆刚刚一直看着我们笑!”

“她大概是不放心我!”

“不放心你?为什么?”

“因为有你给我拖后腿,她能放心吗?”

我立刻叫到:“你说两句好话,会少块肉啊?”

“哈哈哈哈!”薛铭倒是笑得开心极了,一路小跑向前,还不时吓唬我,“你倒是跟上,迷路了,我可不找你!到时候,你就在山里过夜!”

“迷路了,也不稀罕你来找!”

我看着薛铭渐渐离我有些远了,我还真心慌了,我没来过后山,要是真迷路,真在山里过夜,会不会遇到坏人?说不定,还有野兽!越想越害怕,我慌张跑了跟上去,“你等等我!”薛铭越来越可恶,我已经极力跟上,他还不断加快速度,气得我牙痒痒。

阿婆厨房里的水缸还真大,来回折腾几回,我们只灌了半缸水,早知道,我就不逞能说完帮忙了。

薛铭看我累了大喘气,问:“不行了?”

“我还好!是你不行了吧!”

“依我看,再跑五六个来回,应该能灌满!你行不行啊,不行就歇着去!”

我学着他的口气,趾高气昂的说:“你不行,歇着去!别托我后腿!”

“好!看谁托谁的后腿!走!”

我重新拖着疲惫的身体跟着他去后山取水去。只是小桶,但也好重的,再加上我已经折腾了好几个来回,这小桶水简直和大桶一样重,我拎着水桶,摇摇晃晃,变换各种提水姿势,还是很重。

谁知道,这路还与我作对,哪来的拳头大的石头,绊了我一大跤,撞到薛铭,他为了扶我,结果害他也摔了一跤,我狠狠压到他身上,桶里的水全撒了,我不仅湿透了,路上的泥泞也全沾到衣服上。

“二小姐,你还真是来拖后腿的!”