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    “昆虫类、哺乳类、两栖类,和始祖病毒进行过测试。”

    “你猜我发现什么?最好的实验体,永远是人类。”

    浣熊市四通八达的下水道里,自言自语的声音从黑暗的洞中溢出。

    男人和女人的声音混杂在一起,听上去十分可怖。

    “马库斯博士,你要向保护伞复仇吗?”

    “盛大的复仇是最好的回报。我暗中破坏各处设施,让病毒泄露,使保护伞公司的实验暴露在大众面前。公司崩塌后,所有人——我的老朋友斯宾塞、听从于他命令的部下、背叛我的两个学生,会被赶进无边的黑暗之中。等品尝完背叛者的痛苦后再取走他们的性命。”

    死亡的压迫感每时每刻折磨着背叛者的心脏和神经,他一定能享受精彩的追杀过程。

    女声说:“我在暗中调查真相,为什么不给我更多的时间?你杀死了我。”

    ——作为保护伞情报部的中层人员,她手中的权限无法查阅到公司深层的隐秘。

    四年前,塔丽娜意外在梦中觉醒记忆,见到一个相似而不同的世界。

    在那个世界里,病毒大面积扩散。她和队友前往浣熊市销毁不利证据、追查回收病毒样本,然而她受到感染变成舔食者袭击人类,与浣熊市一起毁灭于巨大的爆炸中。

    自梦中醒来后,她就想方设法调查创始人和公司隐藏的秘密。

    没过多久,保护伞创始人之一的马库斯博士意外身亡,消息传遍内部。

    塔丽娜想起梦中的马库斯博士负责研究t病毒,突然死亡肯定有隐情。

    她调任到浣熊市分部后便试图搜集情报,悄悄潜入封闭的研究室,结果被沉睡在水池里的马库斯博士杀死。

    与马库斯的尸体融合后,她才知道,威廉和威斯克两人在另一位创始者斯宾塞的暗示下暗杀老师马库斯,封闭老师的研究室,任由尸体泡在水池里腐烂多年。

    谁也没发现尸体在变异。

    男声说:“塔丽娜,你要感谢我。查出真相时,安全部队就会找上门暗杀你。他们抢走我的研究成果,却没想我和t病毒、变异水蛭结合并进化,现在彻底复苏。当然,你幸运地和我共享生命的进化。”

    女声饱含悲愤:“我不需要这份进化,它使我万分煎熬。”

    ——现在的水蛭形态和梦中感染变成的舔食者,全是怪物的模样。即使保持理智,变不回正常人有什么意义?

    男声不满地说:“你应该感到高兴,进化到完美的形态是人类永恒的追求,而完美的生物才可以称之为神。”

    女声辩驳:“只能活在阴暗处、惧怕阳光的物种,怎么能说是神!”

    男声满是惋惜:“倘若当初得到那个孩子,说不定实验就能成功,可惜当年就差一步。”

    ——该死的威廉夺走了他所有的研究资料。

    威廉曾经是他的得意门生,不会局限于t病毒。而等到威廉成功研发出更有效的变异毒株后,下场肯定不会比他好,因为他熟知老朋友斯宾塞的秉性——习惯把事情掌控在手中。

    女声愣怔,似乎想起什么。

    马库斯的记忆正铺天盖地涌进来。

    两人融为一体后,共享记忆,保持独立的人格。她不可置信:“是你提供给玛丽猴爪这种危险的收容物,助她带着儿子出逃?”

    男声带有遗憾地说:“玛丽在我的暗中指导下挣脱降灵会的监视。本来小崽子即将抵达我为他精心建立的实验室。但是中途玛丽脱离安排好的计划,我失去了最好的实验品。”

    ——只有关乎病毒研究,他才会充分发挥自己的精明。

    作为保护伞创始人之一,他暗中能做的动作非常多。

    男声激动地说:“读取你的记忆,再结合我窃取的情报、威廉持续记录的实验数据,降灵会的秘密无比清晰。不可能的真相才是真正的答案。”

    降灵会的老巫师们——让保护伞三位创始人颇有微词的老古董,成功做到科技无法达成的事业。

    马库斯死而复生融合塔丽娜,顿觉迷雾拨开,一切霍然明朗。

    浣熊市的下水道,巨大的水蛭掀起浑浊的水花,分泌的粘液流淌到脏水中。

    “为什么降灵会能对一个婴儿死心塌地,

    为什么你梦中的瑞恩·雷利会主动登顶总统之位,

    为什么梦中的世界、现实的世界,降灵会都寻求和保护伞深度合作。

    是的,答案就在那里。

    他们一叶障目,而我知道真相。”

    男声大笑:“我既要毁灭保护伞,也要找到并吞噬那个孩子,如此方可进化成真正的神。世人会赞美我,献出无上的喜悦,永远成为我的一部分。”

    浣熊市。

    夜色笼罩静谧的阿克雷山区,林海拱卫着斯宾塞家族的私人领地。

    保护伞另两位创始人马库斯、阿什福德接连去世后,奥斯威尔·e·斯宾塞成为公司实质上的领袖。

    浣熊市发展经济期间,保护伞的贡献不可磨灭。

    郊外山区在浣熊市建设工业时,也建立起斯宾塞洋馆。而建筑的主人并不居住于此,别墅渐渐闲置。

    近期,传闻有食人魔潜入郊外犯下一连串案件,十多名失踪者仍未找到尸体,又有在湖边散步的目击证人说自己看到野狗或者棕熊。

    尸体上的伤口和缺少的器官,是野兽所为还是食人魔的犯罪行径,浣熊市的市民们议论纷纷,恐慌的气氛逐渐蔓延。

    五月中旬,市长召开新闻发布会,颁布市民夜行禁止令,同时由特殊战略部队浣熊市分部开展搜救失踪者和逮捕犯人的行动。特殊战略部队是独立的作战团队,时常和警察合作,浣熊市分部的部队同样受到保护伞的资助,拥有丰富的经验。

    为保障市民的生命安全,警方设立警示牌阻止登山者和旅行者进入广阔无垠的森林。

    谁也没想到,一伙胆大的冒险者会悄悄潜入森林。

    三人的外号分别是大鼻子、鼹鼠、长条,来自外地,在浣熊市居住了两个月。

    “我没看见巡逻的警察和守林员。太好了,方便我们行动。”

    “嘘,小声点,别把外人引过来。”

    三人沿着小道向西移动,鞋子踩在叶子、杂草上发出微微的咔嚓声。至于山下拉起的黄色隔离带和路障,早就被他们忽略。

    鼹鼠:“天黑之后,我什么都看不清,茂密的树枝把月光挡住了,能多开几个强光手电筒吗?”

    长条回嘴:“你是瞎子吗?头戴式电筒还不够用?”

    大鼻子阻止道:“别吵了!我们快点走吧。”

    吵嚷结束,大鼻子带着鼹鼠和长条探路。

    他们是做好准备进入阿克雷山区的。

    夜行禁止令推行后,夜晚市区活动的人陆续减少,闪烁的霓虹灯照得道路越发冷清。

    通向郊外的公路,警方正在巡逻盘查,假如有人真的想偷偷跑去郊外山林也有办法。比如他们三人,胆大包天地趁着夜行禁止令去洋馆盗窃财物。

    大鼻子听了一耳朵电视播报时,注意到斯宾塞这个名字。

    他搜集到的消息,都说斯宾塞家族名下的洋馆许久没人居住过。

    根据丰富的盗窃经验,名人闲置的别墅里肯定会有好东西留着,而且看守松散,说不定没有几个保安呢。

    更有甚者,发生过雇佣的仆人和保安监守自盗的情况。

    “什么时候能走到斯宾塞洋馆?我不想在森林里迷路。”

    “跟着我不要掉队!等到了别墅,记得多拿点好东西,我之前把车子藏在隐蔽的地方,搬走东西后我们就离开。”

    大鼻子组织鼹鼠、长条急切地施行盗窃计划,也是因为手中金钱消耗得太快,来名人的别墅里碰碰运气。

    警力都分散到浣熊市各地了,没人会去注意到闲置的别墅吧。

    “新闻说郊外藏着杀人犯。”

    “再强大的杀人犯也怕枪。”

    鼹鼠望向远方,月光下别墅的轮廓美丽迷人,他高兴地说:“我们快到了。”