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    “大公子,这块金子你不要,我就不客气了。”一个蓬头垢脸的乞丐把破碗里的金子随手就揣进了自己的怀里,咧着黑牙朝梅钟林龇牙咧嘴的笑。“美娘不怕,不怕。”梅钟林见他吓到了女儿,狠狠瞪着那个乞丐。乞丐却越得意的凑近,扑鼻的味道让人泛起恶心。梅钟林把地上散落的铜子捡起来,抱着孩子离开。

    “爹,饿。”美娘说话慢,到现在还说不出完整的话。梅钟林知道是因为孩子没人教,这一番挫折之后,他觉得自己变成了一个哑巴,不想说一句话。孩子没人教,会喊爹妈让他都觉得惊讶。

    “老板,买一份豆花。”梅钟林道。小贩嫌弃的扫了一下梅钟林,语气不善地说:“我这儿不卖叫花子。”

    “孩子饿了,卖我一碗吧。”梅钟林掏出铜板放在摊子上。小贩斜了美娘一眼,不耐烦道:“算了算了,要不是看孩子可怜,我才不卖给你呢。”老板盛了一碗,放在桌子上,梅钟林接到对老板点头道谢,抱着美娘坐在板凳上,一口一口喂她吃。美娘大概饿了,自己拿着勺子吃。梅钟林心里一阵酸楚,险些落下眼泪。梅家臭名远扬,即便流落民间也要低人一等,竟然除了乞讨别无选择。

    “叔叔哭了。”

    梅钟林听到一声稚嫩的声音,有人喊他“叔叔”,忙擦掉眼泪抬头去看,只见是个一两岁大的小孩儿站在自己跟前。这孩子面如白玉,绫罗裹身,不像是普通人家的孩子。果真看到一个嬷嬷打扮的妇女小跑着过来,把孩子圈进怀里,也不敢嗔怪,只抱着叫道:“我的爷,你吓死我了。刚才还在我跟前,一眨眼你就跑这里了,你这是要吓死嬷嬷呀。”

    “我找小妹妹玩。”江玄冰指着美娘,奶声奶气地跟自己的嬷嬷说。陈嬷嬷看眼前这对父女分明是乞丐的模样,便哄着江玄冰说:“公子乖,嬷嬷带你去买小鼓玩好不好?”

    江玄冰摇摇头,走到梅钟林面前,仰着头说:“我爹说男儿有泪不轻弹。”梅钟林看着眼前还没有到自己膝盖的小儿,有些诧异这话从他口中说出来,叹息道:“你爹说得对,等你长大了也做个男子汉,别像叔叔一样百无一用。”

    “我想跟小妹妹玩。”江玄冰道,梅钟林笑了笑,很喜欢这个孩子,把美娘放下来,瘦弱的美娘站不稳,勉勉强强靠着爹爹的膝盖站着。江玄冰把手里咬了一口的梅花香饼给美娘,美娘不接。江玄冰就自己咬了一口,说:“这是我们家做的,祖母说外面的东西不干净。”说完,递到美娘嘴边,美娘不吃。江玄冰就把香饼扔到一边,问美娘:“那你喜欢吃什么?”

    “小公子,美娘还不会说话。”梅钟林道,女儿从小没有玩伴,见到生人只怕不知道怎么相处。

    “公子,咱们该回去了。”陈嬷嬷道,拉着江玄冰的手,江玄冰便跟着陈嬷嬷回去了。等江玄冰走了,美娘竟然跑了几步,把那个做成梅花形状的点心捡了起来。“孩子,咱们不要。”梅钟林道,让美娘丢下。美娘摇摇头,把点心拿在手里。梅钟林摇摇头,只当她志气短,也不再管她。落草凤凰,已经不是凤凰了。

    “陈嬷嬷,你怎么又带少爷出去了。”蓉姑道,倒也没有很多责备的意思,不过说了一句。陈嬷嬷道:“你也知道这位小爷人不大,要是想去哪里你拦都拦不住。”蓉姑笑笑,说:“烧好水了,我带他去洗澡。”陈嬷嬷忙道:“我也去帮帮忙。”蓉姑道:“小少爷认人,不让别人去,是不是啊,奚儿?”

    蓉姑问了等于没问,江玄冰只顾着玩手里的小鼓,也不说话。自从少夫人把蓉姑从西山月曙山庄带到侯府,蓉姑就成了这后院的管家,不仅少夫人新任她,就连老夫人也越来越倚重她。现在蓉姑在江家权势正盛,下人们哪个不对她礼让三分。陈嬷嬷对她霸占着小少爷,虽有怨言,也不敢表露出来,只得陪着笑笑。蓉姑也不大理会,抱着江玄冰去洗澡去了。

    陈嬷嬷没有声息的哼了一声,你蓉姑再厉害也不过是个没人要的老姑娘,我可有儿有女还有个孙女儿,把孙女培养好了,只要小少爷喜欢做个侧室也不为过。陈嬷嬷这样想着,心里越来越平衡了,想到日后说不定是江家的半个亲戚,不由得脸露微笑。

    美娘的全名是美馨娘,当初太后外祖母喜欢她,亲自赐了天下宝玉“美馨娘”给她,母亲奉承外祖母,就叫她美馨娘了。祖父梅安国也给她取了名字,因她是清字辈,模样有如百花娇妍,便取了“妍”字,学名乃为清妍。