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      翌日一早,官府大军便开始集合,知府田有年自领征讨正使,其余三位县令分别为副使。

  宜春乡绅也都纷纷出钱出力,其中袁业泗,潘士闻两家出的最多。

  袁业泗出粮两千石,集合乡勇五十人随同官军出征。

  潘士闻出粮一千五百石,家丁三十人,也随同官军出征。

  这俩家都是袁州府的大族,在袁州乡绅界有着举足轻重的地位。

  早在崇祯三年及崇祯四年时,永新的流寇兵进袁州府,两家是出钱又出粮,协助官府抵抗流寇。

  当时的袁州知府正是田有年,击退流寇之后,田有年为了报答两家,把两家的子弟皆举荐出仕。

  袁业泗的大儿子袁耀辉被举荐到湖广地区任推官。

  潘士闻的二儿子潘忠杰则调往广东任县丞。

  这次田有年又要出兵剿匪了,两家也是毫不犹豫的出钱出力,不为别的,家族里头可还好些读书有功名的子弟没地方安排呢。

  只要这次剿匪成功,回头田知府把立功名单往上一递,什么功名富贵不就都有了。

  至于其余乡绅,那都是一群抠搜到极点的主,如果不是知府大人下了死命令,这帮混蛋还不愿意出钱出力呢。

  上午辰时末,两千五百大军终于在磨磨唧唧当中列队完毕。

  田有年站在校场看着这群‘气势汹汹’的队伍面前,不禁心中意气风发。

  上次永新的流寇路过袁州府,他因为手中兵力不足没敢出城剿贼,结果被巡抚谢学龙领兵三千把流寇灭了,导致自己什么功劳都没捞到。

  但是这回不一样了,田有年虽然把境内有反贼的事情已经上报巡抚,但是他却在信中把莫谦的实力给缩小了。

  一千多人的反贼武装被他给缩成了不到五百,至于说府城被攻陷,三名府衙的官员被掳走这事他压根提都没提。

  连县令郑秋平和卫指挥使刘世忠的死他都说是两人贪功冒进,结果被反贼打了埋伏,阵亡而死的。

  田有年在塘报中信誓旦旦的说不出七日便会把莫贼剿灭,甚至还在给巡抚的信件中说自己愿意立军令状。

  此时在田有年的心中看来,千把人马的反贼莫问根本不可能是自己堂堂两千五百官军的对手。

  只要自己大军一到,反贼必然闻风而降,贼首莫问也必然被自己所擒。

  田有年此刻真是信心满满,他简短的举行了一个誓师大会,宰杀了一头牛,一只羊,一头肥肥之后,官军正式出征。

  这一路上真是浩浩荡荡,官军绵延三四里地,前面是两千五百乡勇及正规军,后面还有组织的三千负责运粮的百姓。

  整个队伍看起来威武壮观,杀气腾腾。

  行至午时初,大军抵达反贼窝点温汤镇,却见镇内空无一人,周围村落百姓也是一个人影都见不着。

  不多时,头前打探的斥候前来禀报道:“大人,反贼已经坚壁清野,周围村落百姓皆随反贼上了明月山!”

  “哼,这群鼠辈,我就知道他们怕死,他们以为躲山里就没事了吗?”

  周围官吏皆言反贼胆怯,知府大人大军一到,反贼便不战自退了。

  只有分宜知县曹国祺不这么认为,他对田有年道:“府尊大人,我看事有蹊跷啊,反贼裹挟百姓上山,而明月山地势却十分陡峭,咱们大军虽多,但是就是人再多也不易展开进攻啊!”

  田有年哈哈一笑,说:“曹国祺你多虑了,依本府看,这莫问小儿分明是被我大军给吓到了,现在的他,肯定正龟缩在山里等死呢!”

  “哈哈哈哈~~~”田有年的话引得众人一阵大笑。

  曹国祺看田有年和其他官兵如此轻敌,心里不禁有个不好的预感。

  他叹气道:“恐怕这次凶多吉少啊!”

  曹国祺虽然仅仅只是一个小小的分宜县令,但是脑子可比田有年清醒的多了。

  这一路走来,他发现田里的稻谷全都被收的一干二净,百姓的家中也是空空如也,连吃饭的锅碗瓢盆都没剩下。

  再加上反贼莫问非但没有逃跑,还带着百姓上山,这摆明了就是要跟官军打一场攻防战了。

  以往的流寇,那都是东一枪西一枪的,抢完这个镇子休息完就去抢下一镇子,疯狂的在民间流窜,官军想打他们都找不到人。

  但是这个莫问却反其道而行之,居然在明月山上安营扎寨,这已经不同于寻常的流寇了。

  但是曹国祺的劝谏并没有起到什么作用。

  田有年胸有成竹的指挥大军前进,子时二刻,大军抵达明月山脚下。

  田有年骑在马上遥望山中,只见山上旌旗林立,人头攒动。

  “反贼就在山上,将士们,列阵,准备进攻!”

  田有年立刻下令官兵进攻。

  负责本次进攻的人选早就已经定好了,萍乡卫所千户邓志平为主将,分宜县尉钱大有为先锋。

  两人各领兵一千负责进攻,剩余五百乡勇则由田有年亲自统领,作为预备役部队,随时准备支援两路。

  首先出战的是由分宜县尉钱大勇率领的一千乡勇,他负责打头阵。